Het woord "Hamtaro" is een samenvoeging van de woorden "hamster" en "taro". Taro is een veel voorkomende naam voor jongens in Japan en wordt vaak gebruikt om jonge jongens in het algemeen aan te duiden. De naam Hamtaro past dan ook bij een serie over een jonge hamsterjongen.
De Hamtaro-serie is populair bij kinderen over de hele wereld. De serie is in meer dan 30 talen vertaald en is aangepast in verschillende videogames, boeken en andere merchandise.