Hier is de proloog:
Twee huishoudens, beide gelijk in waardigheid,
In het mooie Verona, waar we ons toneel afspelen,
Van eeuwenoude wrokbreuk tot nieuwe muiterij,
Waar burgerbloed burgerlijke handen onrein maakt.
Van daaruit de fatale lendenen van deze twee vijanden
Een paar door sterren gekruiste minnaars maken een einde aan hun leven;
Wiens ongelukkige, meelijwekkende omverwerpingen
Begraaf met hun dood de strijd van hun ouders.
In deze proloog vertelt Shakespeare ons dat de vete tussen de Montagues en Capulets oud is en tot veel geweld en bloedvergieten heeft geleid. De vete is zelfs zo intens dat zelfs een nieuwe generatie geliefden, Romeo en Julia, er niet aan kan ontsnappen. Hun tragische dood zal uiteindelijk de vete oplossen, maar pas nadat deze veel verdriet en lijden heeft veroorzaakt.