1. Het Olympische wereldbeeld: Dit wereldbeeld wordt vertegenwoordigd door de goden, die worden gezien als almachtig en alwetend. Zij beheersen het menselijk lot en zijn verantwoordelijk voor de gebeurtenissen die zich in het stuk afspelen.
2. Het menselijke wereldbeeld: Dit wereldbeeld wordt vertegenwoordigd door Oedipus en andere karakters. Het is gebaseerd op menselijke rede en ervaring en stelt dat mensen hun eigen lot in handen hebben.
Deze twee wereldbeelden komen in het stuk met elkaar in conflict wanneer Oedipus de goden probeert te trotseren door het raadsel van de Sfinx op te lossen en met zijn moeder te trouwen. Deze daad van hoogmoed maakt de goden boos en leidt uiteindelijk tot de ondergang van Oedipus.
Het stuk suggereert uiteindelijk dat het Olympische wereldbeeld het nauwkeuriger is. De goden hebben uiteindelijk de macht en mensen kunnen niet aan hun lot ontsnappen. Het stuk suggereert echter ook dat het menselijke wereldbeeld niet geheel waardeloos is. Mensen hebben het vermogen om te redeneren en keuzes te maken en kunnen deze vaardigheden soms gebruiken om hun leven te verbeteren.