1. Oswald het gelukkige konijn:
Voordat ze Mickey Mouse creëerden, hadden Walt Disney en Ub Iwerks een succesvol animatiepersonage gecreëerd genaamd Oswald the Lucky Rabbit. Ze verloren echter de rechten op Oswald in een geschil met Universal Pictures in 1928. Disney was vastbesloten een nieuw personage te creëren dat hij volledig zou bezitten en controleren.
2. Experimenteren met verschillende dieren:
Na het verlies van Oswald experimenteerden Disney en Iwerks met verschillende dierenfiguren voor hun nieuwe creatie. Aanvankelijk dachten ze onder meer aan een kikker, een paard en een kat. Volgens sommige verhalen haastte zich een muis door de animatiestudio, wat Disney inspireerde om een muis als hoofdpersonage te beschouwen.
3. De behoefte aan een herkenbaar karakter:
Disney wilde een personage creëren dat een breed publiek zou aanspreken en toegankelijk zou zijn voor zowel kinderen als volwassenen. Hij streefde naar een eenvoudig maar vertederend ontwerp dat een scala aan emoties en uitdrukkingen kon overbrengen.
4. Samenwerken met Ub Iwerks:
Ub Iwerks speelde een cruciale rol bij het vormgeven van het uiteindelijke ontwerp en de persoonlijkheid van Mickey Mouse. Iwerks bracht zijn expertise op het gebied van animatie en karakterontwerp in het proces, waardoor Mickey's uiterlijk en bewegingen werden verfijnd. Ze werkten ook samen om Mickey's onderscheidende eigenschappen vast te stellen, zoals zijn ondeugende karakter en optimistische karakter.
5. Geluid en persoonlijkheid toevoegen:
Mickey Mouse maakte zijn officiële debuut in de korte film 'Steamboat Willie' uit 1928, die baanbrekend was vanwege de integratie van gesynchroniseerd geluid. Voordien waren animaties stil. Mickey's speelse gebaren en gezichtsuitdrukkingen, gecombineerd met geluidseffecten en muziek, brachten hem op een geheel nieuwe manier tot leven.
Samenvattend was Mickey Mouse het resultaat van Walt Disney's vastberadenheid om een nieuw iconisch personage te creëren na het verlies van Oswald the Lucky Rabbit. In samenwerking met Ub Iwerks experimenteerden ze met verschillende dierenontwerpen en zochten ze een herkenbare persoonlijkheid die verbinding kon maken met het publiek. De introductie van geluid in "Steamboat Willie" versterkte Mickey's succes verder en maakte hem tot een tijdloze figuur in de animatiewereld.