De advertentie :Het verhaal begint met een merkwaardige advertentie in de krant, specifiek gericht op roodharige mannen, waarin een royaal salaris wordt aangeboden voor het kopiëren van de Encyclopaedia Britannica. Deze advertentie dient als de eerste aanwijzing die het toneel vormt voor het zich ontvouwende mysterie.
Jabez Wilsons getuigenis :Jabez Wilson, de roodharige man die op de advertentie reageerde, geeft Holmes waardevolle informatie. Wilson vermeldt dat hij prompt werd aangenomen en de taak kreeg de encyclopedie te kopiëren. Hij werd echter na twee maanden op mysterieuze wijze ontslagen zonder enige uitleg.
De kopieertaak :Holmes onderzoekt de delen van de encyclopedie waaraan Wilson werkte en ontdekt een eigenaardig patroon. De aantekeningen die Wilson had gekopieerd, hadden betrekking op specifieke onderwerpen, met name militaire strategieën en vestingwerken. Deze observatie suggereert dat de kopieertaak slechts een voorwendsel was voor het verzamelen van gevoelige informatie.
De vermomde mannen :Wilson vermeldt dat hij buiten het kantoor een man met een roodachtige baard tegenkwam. Holmes ontdekt later dat de huisbaas, de heer Merryweather, ook een roodachtige baard bezat en zich verdacht gedroeg. Deze observaties brachten Holmes ertoe te vermoeden dat de Red-Headed League een dekmantel was voor een of andere clandestiene operatie, en dat de betrokken mannen vermommingen gebruikten.
Het lege kantoor :Holmes bezoekt samen met Wilson en de politie het kantoor van de Red-Headed League en treft het volkomen leeg aan. De meubels en bezittingen zijn verdwenen en er zijn geen sporen van de vorige bewoners. Deze openbaring bevestigt het bedrieglijke karakter van de organisatie.
De ondergrondse passage :Holmes ziet een luik in de vloer van het lege kantoor. Bij verder onderzoek ontdekt hij een geheime ondergrondse tunnel die naar een nabijgelegen bank leidt. De tunnel dient als middel voor de criminelen om toegang te krijgen tot de bank en deze te beroven.
Wilsons achtergrond :Holmes komt erachter dat Jabez Wilson ooit werknemer was bij een rederij, die onlangs het slachtoffer was geworden van een inbraak. Dit stukje informatie verbindt de schijnbaar niet-gerelateerde gebeurtenissen en impliceert Wilsons mogelijke betrokkenheid bij de criminele activiteiten.
De Ring :Holmes vindt een ring van Wilsons voormalige werkgever, de heer Duncan Ross, in de geheime ondergrondse tunnel. Deze ontdekking legt een essentieel verband tussen Wilson en de vorige inbraak.
De ontbrekende kleipijp :Wilson vermeldt dat de mysterieuze man met de rode baard die hij op kantoor tegenkwam de gewoonte had een kleipijp te roken. Later vindt Holmes een kapotte kleipijp bij het luik. Dit ogenschijnlijk onbelangrijke detail versterkt het verband tussen de vermomde mannen en de criminele activiteiten.
Holmes-aftrek :Op basis van de verzamelde aanwijzingen en zijn scherpe observaties leidt Holmes af dat de Red-Headed League een slim georkestreerd plan was om Wilson af te leiden terwijl de criminelen de bank via de geheime tunnel beroofden. De hele list was bedoeld om Wilsons financiële wanhoop uit te buiten.
Door deze cruciale aanwijzingen samen te voegen, ontrafelt Sherlock Holmes het mysterie van de Red-Headed League, legt het ingewikkelde complot achter de ogenschijnlijk onschuldige organisatie bloot en brengt de daders voor het gerecht.