Gee werd geboren in Pahiatua, een stad op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, en studeerde aan de Universiteit van Auckland. Hij begon zijn carrière als schrijver in de jaren vijftig en heeft sindsdien meer dan dertig boeken gepubliceerd. Zijn werken worden alom geprezen om hun literaire kwaliteit en hebben talloze prijzen gewonnen, waaronder de New Zealand Book Award for Fiction en de Commonwealth Writers' Prize.
Gee's schrijven gaat vaak over thema's uit de geschiedenis, cultuur en identiteit van Nieuw-Zeeland. Zijn romans omvatten *The Big Season* (1962), *In My Father's Den* (1972), *De wereld volgens Barney* (1989) en *The Fire* (2004). Tot zijn kinderboeken behoren *The Lonely Kid* (1968), *The Underdogs* (1972) en *The Dolphin Song* (1984).
Gee is ook een bekend essayist en recensent. Zijn essays zijn verschenen in verschillende publicaties, waaronder *Landfall*, *The Listener* en *The New Zealand Herald*. Hij heeft ook creatief schrijven gedoceerd aan de Universiteit van Auckland en de Universiteit van Waikato.
Naast zijn literaire prestaties is Gee actief geweest in de kunstgemeenschap in Nieuw-Zeeland. Hij was de oprichter en directeur van de New Zealand Writers' Workshop en was lid van het bestuur van verschillende literaire organisaties. In 1995 ontving hij ook de New Zealand Order of Merit voor zijn verdiensten op het gebied van de literatuur.
Maurice Gee is een bedeutende literaire figuur in Nieuw-Zeeland, en zijn geschriften hebben een diepgaande invloed gehad op de literaire cultuur van het land. Hij is een meester in het korte verhaal en de roman, en zijn werken worden veel gelezen en bewonderd, zowel in Nieuw-Zeeland als in het buitenland.