Beurling werd geboren in Verdun, Quebec. Hij sloot zich in 1940 aan bij de RCAF en werd in oktober 1941 op de Britse eilanden geplaatst. Tijdens zijn carrière vloog hij met Spitfires en Hurricanes. In Malta stond Beurling bekend als "De Valk van Malta" vanwege zijn agressiviteit in de strijd.
Nadat hij 27 moorden had gescoord boven Malta, werd hij in juni 1942 neergeschoten en gewond, maar hij overleefde. Hij keerde in november 1942 terug naar de strijd en behaalde in april en mei 1943 nog vier overwinningen op Noord-Afrika en nog eens drie op bezet Europa. Vervolgens moest hij wegens uitputting aan de grond blijven.
Beurling was een zeer bekwame en agressieve piloot. Hij stond ook bekend om zijn onafhankelijke karakter en zijn afkeer van autoriteit. Hij werd tijdens zijn carrière twee keer voor de krijgsraad gebracht, maar werd beide keren vrijgesproken.
Na de oorlog verhuisde Beurling naar Italië, waar hij werkte als civiel testpiloot. Hij stierf in een vliegongeluk in 1948.
Beurling wordt in Canada beschouwd als een held vanwege zijn moed en vaardigheid als gevechtspiloot. Hij wordt ook herinnerd als een symbool van onafhankelijkheid en individualiteit.
Hier zijn enkele redenen waarom George Beurling als een Canadese held wordt beschouwd:
* Zijn moed en vaardigheid als gevechtspiloot. Beurling was een van de meest succesvolle gevechtspiloten uit de Tweede Wereldoorlog. Hij werd officieel gecrediteerd voor 31,5 luchtoverwinningen, en er wordt aangenomen dat hij maar liefst 60 vijandelijke vliegtuigen heeft neergeschoten. Beurlings gevechtscarrière duurde slechts zes maanden, maar gedurende die tijd werd hij een van de meest gerespecteerde en gevreesde piloten ter wereld.
* Zijn onafhankelijkheid en individualiteit. Beurling was een non-conformist die vaak in botsing kwam met het gezag. Hij werd tijdens zijn carrière twee keer voor de krijgsraad gebracht, maar werd beide keren vrijgesproken. Beurlings onafhankelijkheid en individualiteit maakten hem tot een symbool van de Canadese geest.
* Zijn offer. Beurling stierf in 1948 bij een vliegongeluk. Hij was nog maar 26 jaar oud. De dood van Beurling was een groot verlies voor Canada, en hij wordt herinnerd als een nationale held.
Het verhaal van Beurling herinnert aan de moed, vaardigheid en opoffering van de Canadese mannen en vrouwen die dienden in de Tweede Wereldoorlog. Hij is een echte Canadese held, en zijn nagedachtenis zal de Canadezen nog generaties lang blijven inspireren.