Veel sociale gebruiken uit die tijd beperkten de kansen van vrouwen, zoals korsetten, hoge hakken en lange rokken.
Vooral in de twintigste eeuw werd van vrouwen verwacht dat ze gezien en niet gehoord werden.
Dit wil niet zeggen dat er in die tijd geen beroemde en prominente vrouwen waren zoals koningin Victoria, maar hun bekendheid zou afhangen van de status van de echtgenoot of vader.
Hoewel vrouwen gezien en niet gehoord werden, vervulden ze nog steeds een zeer belangrijke rol in de samenleving.
Vrouwen konden schrijvers, componisten en andere artistieke of creatieve bezigheden zijn, zolang ze maar werden begeleid door een mannelijke begeleider.
Terwijl een vrouw kon trouwen, kon ze geen bezittingen bezitten of op hun naam financiële transacties aangaan.
Een alleenstaande vrouw die niet trouwde, kon ook geen bezittingen bezitten of financiële transacties aangaan, wat betekende dat vrouwen geen bedrijf konden bezitten of runnen.
Een man kon het inkomen van zijn vrouw afpakken.
Er waren veel veranderingen die begonnen in de jaren 1890 en in de jaren twintig, waardoor de rollen van vrouwen veranderden.
Veel vrouwenrechtenactivisten drongen aan op verandering in een door mannen gedomineerde samenleving.
Pas in 1920 werd het 19e amendement geratificeerd, dat vrouwen stemrecht gaf in de VS.
De VS waren een van de laatste geïndustrialiseerde landen die vrouwen stemrecht gaven.