Wat was een portemonnee en wat gebeurt er met hen in het theater?

Een knipbeurs is iemand die steelt door iemands handtas of zak open te snijden en de inhoud eruit te halen. Portemonnees waren gebruikelijk in het Elizabethaanse tijdperk, toen mensen hun geld en andere waardevolle spullen vaak droegen in portemonnees of buidels die aan hun riem waren vastgebonden of om hun nek hingen.

In het theater waren de portemonnees vaak gericht op mensen die werden afgeleid door de voorstelling. Ze slopen achter hun slachtoffers aan en gebruikten een scherp mes of een scherpe schaar om hun portemonnees of zakken open te snijden. De handtassen pakten vervolgens snel de bezittingen van het slachtoffer af en verdwenen in de menigte.

Als een portemonnee op heterdaad werd betrapt, werden ze zwaar gestraft. Ze kunnen worden geslagen, gevangengezet of zelfs opgehangen. In sommige gevallen werden bij mensen met een knipbeurs als straf de oren afgesneden.