Hier zijn enkele van de belangrijkste kenmerken van Shakespeares vertolking van Richard III:
* Vervormd: Richard wordt geboren met een misvormd lichaam, dat hij ziet als een teken van zijn slechte aard. Hij wordt vaak omschreven als gebocheld, verdord en kreupel.
* Meedogenloos: Richard is bereid alles te doen om zijn doelen te bereiken, zelfs als dat het plegen van moord of verraad betekent. Hij blijkt meedogenloos te zijn in zijn streven naar macht, en hij aarzelt niet om iedereen te vermoorden die hem in de weg staat.
* Ambitieus: Richard is buitengewoon ambitieus en wordt gedreven door een verlangen naar macht. Hij is bereid tot het uiterste te gaan om koning te worden, zelfs als dat betekent dat hij zijn eigen familie moet verraden.
* Intelligent: Richard is een zeer intelligente man en hij is in staat zijn vijanden te slim af te zijn. Hij is ook een ervaren manipulator en hij kan zijn charme en charisma gebruiken om het vertrouwen van anderen te winnen.
* Complex: Richard is een complex personage dat zowel tot goed als kwaad in staat is. Er wordt aangetoond dat hij in staat is tot liefde en loyaliteit, maar hij is ook in staat tot grote wreedheid.
Shakespeares vertolking van Richard III is krachtig en gedenkwaardig. Hij is een slechterik die zowel kwaadaardig als complex is, en hij is een fascinerend personage om te bestuderen.