Hier is een gedetailleerder verslag van het verhaal:
De Sfinx was een monsterlijk wezen met het hoofd van een vrouw, het lichaam van een leeuw en de vleugels van een vogel. Ze ging op een rots buiten de stad Thebe zitten en vroeg voorbijgangers een raadsel. Als ze het raadsel niet konden beantwoorden, zou ze ze verslinden.
Veel mensen hadden geprobeerd het raadsel van de Sfinx te beantwoorden, maar het was allemaal mislukt. Eindelijk kwam Oedipus langs. Oedipus was een jonge man die bekend stond om zijn intelligentie en wijsheid. Hij luisterde naar het raadsel van de Sfinx en wist onmiddellijk het antwoord.
Het raadsel luidde:"Wat is het wezen dat 's morgens op vier poten loopt, 's middags op twee benen en 's avonds op drie benen?"
Oedipus antwoordde:'Man. Als baby kruipt hij op handen en knieën, als volwassene loopt hij op twee benen en als oude man gebruikt hij een stok.'
De Sfinx was zo onder de indruk van het antwoord van Oedipus dat ze zichzelf van de rots wierp en stierf. Oedipus had de stad Thebe gered van de Sfinx en hij werd geprezen als een held.