Fictieve elementen:
1. Carmen's karakter: De weergave van Carmen als een vrijgevochten, verleidelijke vrouw die sociale conventies tart, is grotendeels een creatie van Mérimée en Bizet. Haar specifieke persoonlijkheidskenmerken en daden, zoals haar fatale aantrekkingskracht tot Don José, zijn fictief.
2. De liefde van Don José: Don José's intense en obsessieve liefde voor Carmen, die tot zijn ondergang leidt, is een dramatische overdrijving voor opera-effect. De novelle presenteert hun relatie pragmatischer.
3. Tragisch einde: De tragische conclusie, waarbij Don José Carmen in een jaloerse woede vermoordt, is geheel fictief. De novelle eindigt met Don José die wordt veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf.
4. Bijrollen: De meeste ondersteunende personages, zoals Escamillo, Micaëla en Zuniga, zijn fictief of zwaar gefictionaliseerd.
Feitelijke elementen:
1. Instelling en tijd: De novelle en de opera spelen zich af in Sevilla, Spanje, aan het begin van de 19e eeuw. Deze historische setting is geïnspireerd op de reizen en ervaringen van Mérimée in Spanje.
2. Militaire achtergrond: Mérimée baseerde zich op zijn observaties van het Spaanse militaire leven om de achtergrond van de opera te creëren. Het personage van Don José is gebaseerd op een echte soldaat die in Sevilla gestationeerd was tijdens de tijd dat Mérimée daar was.
3. Culturele invloeden: De opera weerspiegelt de invloed van de Spaanse volksmuziek en dans, die populair waren in de tijd van Bizet. De beroemde "Habanera"-aria en andere muzikale elementen zijn gestileerde versies van authentieke Spaanse melodieën.
4. Historische context: De weergave van de Roma-cultuur in de opera, inclusief het karakter van Carmen, werd beïnvloed door hedendaagse ideeën en stereotypen uit die tijd, waarin Roma vaak werden afgeschilderd als exotisch, gepassioneerd en onvoorspelbaar.
Kortom, Carmen is een fictiewerk dat inspiratie haalt uit elementen uit het echte leven, zoals het Spaanse militaire leven, de Roma-cultuur en Andalusische muziek. Het verhaal en de karakterontwikkeling worden echter voornamelijk gefictionaliseerd voor dramatische en operadoeleinden.