Dit is waarom:
* Filosofische fictie: Het verhaal duikt in existentiële thema's zoals de aard van het zijn, de zoektocht naar betekenis en de relatie tussen individu en universum. De hoofdpersoon, een spermacel, beleeft een reis die de levenscyclus van een mens weerspiegelt, en roept vragen op over ons doel en de betekenis van het bestaan.
* Metafictie: De roman onderzoekt zelfbewust de aard van het vertellen van verhalen en de beperkingen ervan. Barth speelt met vorm en narratieve structuur, waarbij hij een sperma als verteller gebruikt om commentaar te leveren op de kunstmatigheid van literaire creatie en de geconstrueerde aard van de werkelijkheid.
Hoewel de roman elementen van science fiction raakt (de reis van het sperma wordt voorgesteld binnen een biologische context), plaatst de focus op filosofische vragen en de metafictionele aspecten ervan het boek stevig binnen het rijk van filosofische fictie en metafictie.