Het verhaal ligt echter iets genuanceerder:
* 751 AD: Aistulf veroverde Ravenna en markeerde het einde van het Exarchaat als Byzantijns bezit.
* 754 AD: De Lombardische verovering werd bekrachtigd met de formele overgave van de stad aan Aistulf.
Dus hoewel 751 vaak als einddatum wordt aangehaald, vertegenwoordigt 754 de volledige val van het Exarchaat onder Lombardische controle.
Het is ook vermeldenswaard dat het Exarchaat al enige tijd vóór zijn val in verval was. De Longobarden hadden hun macht uitgebreid en de Byzantijnse controle was verzwakt als gevolg van interne conflicten en de opkomst van het islamitische kalifaat.