De film is verdeeld in twee verschillende delen:
Deel 1:"Boot Camp"
* instelling: Parris Island, South Carolina
* focus: De brute en beledigende training van nieuwe rekruten in het US Marine Corps.
* tekens: Private Joker, een sardonische waarnemer, en sergeant Hartman, een sadistische boorinstructeur.
* thema's: Indoctrinatie, conformiteit, geweld, mentale afbraak.
* Key Scene: De tragische zelfmoord van privé -pyle na constant misbruik en vernedering.
Deel 2:"Hue"
* instelling: Vietnamoorlog, 1968, tijdens het TET -offensief.
* focus: De psychologische en fysieke gruwelen van gevechten en de morele complexiteit van oorlog.
* tekens: Private Joker nu een gevechtscorrespondent en een sluipschutter die bekend staat als 'dierenmoeder'.
* thema's: Desensibilisatie, morele dubbelzinnigheid, de nutteloosheid van oorlog, de psychologische littekens van oorlog.
* Key -scènes: Het bloedbad van burgers in mijn Lai, Joker's ontmoeting met een prostituee en de laatste confrontatie met een Vietnamese sluipschutter.
Algemene thema's:
* De ontmenselijke effecten van oorlog: De film benadrukt hoe oorlog van individuen tot tools van geweld verandert, hen van hun individualiteit en menselijkheid ontplooien.
* Het belang van individualiteit: Joker fungeert als een contrapunt voor de dehumaniserende oorlogsmacht, met behulp van zijn humor en cynisme om de indoctrinatie te weerstaan.
* De kwestie van moraliteit: De film stelt moeilijke vragen over de moraliteit van oorlog en de rechtvaardigingen voor geweld.
"Full Metal Jacket" is een krachtige en verontrustende film die de donkere kant van de menselijke natuur en de destructieve gevolgen van oorlog verkent. Het wordt vaak geprezen om zijn realistische weergave van militaire training en gevechten, zijn scherpe dialoog en de onfeilbare weergave van geweld.