In dit boek reflecteert Momaday op zijn ervaringen als Native American en de manieren waarop de culturen van de inheemse bevolking zowel hebben overleefd als zijn bedreigd in de nasleep van de Europese kolonisatie.
Door het hele boek heen combineert Momaday persoonlijke memoires met historische analyse en cultuurkritiek, en biedt uiteindelijk een ontroerend verslag van de Native American-ervaring en een meditatie over de complexe relatie tussen inheemse en niet-inheemse culturen in de postkoloniale wereld.