Hoe was het gezinsleven van Etta James?

Etta James had een moeilijk gezinsleven. Haar ouders waren allebei tieners toen ze werd geboren, en haar vader verliet al snel het gezin. Haar moeder had moeite om rond te komen en liet Etta vaak achter bij haar grootouders. Etta werd als kind ook seksueel misbruikt door haar neef. Deze ervaringen hebben bijgedragen aan Etta's ontwikkeling van verslavings- en geestelijke gezondheidsproblemen op latere leeftijd. Ze zei dat ze zou zingen om te ontsnappen aan de harde realiteit van haar gezinsleven.

Ondanks haar moeilijke opvoeding kon Etta succes vinden in de muziekindustrie. Ze werd een van de meest populaire en invloedrijke soulzangers van haar tijd. Toch bleef haar persoonlijke leven problematisch. Ze worstelde met drugsverslaving en alcoholisme, en ze had verschillende mislukte relaties. Zelf heeft ze nooit kinderen gehad.

In haar latere jaren vond Etta James enige rust en stabiliteit in haar leven. Ze werd een wedergeboren christen en werkte om haar verslavingen te overwinnen. Ze schreef ook een autobiografie, getiteld "Rage to Survive." Etta James overleed in 2012 op 73-jarige leeftijd.