Hier is een samenvatting:
Het verhaal speelt zich af op een planeet die rond een rode dwergster draait, waar de zon maar eens in de paar jaar een paar uur schijnt. Een groep kinderen, verveeld en gefrustreerd door hun duistere wereld, besluit een grap uit te halen met een van hun vrienden, Harvey. Ze sluiten hem op in een schuur om hem bang te maken, in de veronderstelling dat hij bang zal zijn in het donker. Een onverwachte zonnevlam zorgt er echter voor dat de zon gedurende een langere periode helder schijnt, en Harvey is de enige die getuige kan zijn van het ongelooflijke schouwspel. Hij is voor altijd veranderd door zijn ervaring, terwijl de andere kinderen een gevoel van spijt en verwondering achterlaten.
Dit verhaal onderzoekt thema's als isolatie, ontdekking en het belang van perspectief. Het is een klassiek voorbeeld van Clarke's vermogen om sciencefiction te combineren met diepgaand menselijk inzicht.