Isolatie en onderdompeling:
* Maanden van eenzaamheid: Ledger isoleerde zichzelf beroemd gedurende een periode van maanden in een hotelkamer, waarbij hij ter inspiratie nauwgezet het personage, het script en verschillende invloeden bestudeerde, zoals Alexandro Jodorowsky's "The Holy Mountain" en Eric Stollers boek "The Joker".
* Joker's dagboek: Hij creëerde een gedetailleerd dagboek, gevuld met krabbels, tekeningen en ideeën, die de geest van de Joker weerspiegelden. Dit dagboek werd een essentieel hulpmiddel om de psyche en motivaties van het personage te begrijpen.
* Een persona opbouwen: Hij ontwikkelde een unieke stem en lach voor de Joker, experimenterend met verschillende geluiden en uitdrukkingen totdat hij de perfecte belichaming vond van de manische energie en de onvoorspelbare aard van het personage.
Fysieke transformatie:
* Gewichtsverlies en make-up: Ledger veranderde zijn uiterlijk drastisch, verloor een aanzienlijke hoeveelheid gewicht en gebruikte uitgebreide make-up en protheses om de bleke huidskleur, het groene haar en het permanent grijnzende gezicht van de Joker te creëren.
* Kostuumontwerp: Hij werkte nauw samen met de kostuumontwerper om de kenmerkende kleding van de Joker te ontwerpen, een paars pak en een groen vest, wat bijdroeg aan de verontrustende maar visueel opvallende aanwezigheid van het personage.
Psychologische verkenning:
* Duiken in de duisternis: Ledger verdiepte zich diep in de psychologische complexiteit van de Joker en verkende de nihilistische filosofie en chaotische aard van het personage. Hij probeerde de motivaties van de Joker niet af te schilderen als een simpele slechterik, maar als een kracht van chaos en anarchie.
* Improvisatie en method-acting: Hij verwerkte improvisatietechnieken en elementen van method-acteren, waarbij hij langere tijd in karakter bleef om zich volledig in de rol te verdiepen. Hierdoor kon hij een rauwe en onvoorspelbare energie aan de voorstelling toevoegen.
Tragisch einde:
* Eindvoorbereiding: Helaas overleed Ledger op tragische wijze vóór de release van de film, wat een blijvende impact op de filmindustrie achterliet. Ondanks de tragedie werden zijn voorbereiding en optreden alom geprezen, wat hem postuum een Academy Award voor beste mannelijke bijrol opleverde.
De toewijding van Heath Ledger aan zijn vak en zijn bereidheid om de grenzen van prestaties te verleggen, hebben een opmerkelijke erfenis nagelaten. Zijn nauwgezette voorbereiding en toewijding om de psyche van de Joker te begrijpen, hebben bijgedragen aan de creatie van een van de meest memorabele en iconische schurken uit de bioscoop.