Wie schreef negro-spirituals?

De oorsprong van Negro Spirituals is geworteld in de Afro-Amerikaanse ervaring tijdens de slavernij in de Verenigde Staten. Hoewel het auteurschap van specifieke spirituals vaak moeilijk vast te stellen is vanwege de mondelinge traditie waarin ze zijn doorgegeven, wordt algemeen erkend dat ze collectief zijn gecreëerd en gevormd door tot slaaf gemaakte Afro-Amerikaanse gemeenschappen. Spirituals dienden als een middel voor culturele expressie, emotionele ontlading en geestelijk levensonderhoud, en brachten vaak thema's als geloof, hoop en doorzettingsvermogen over in tijden van tegenspoed. Daarom is het niet mogelijk om het auteurschap in de traditionele zin van het woord toe te schrijven aan een enkele persoon of groep voor deze collectieve creaties van de tot slaaf gemaakte Afro-Amerikaanse gemeenschappen.