Hier is een korte samenvatting van het gedicht:
- Het gedicht begint met het schetsen van beleefde kinderen die zich in een kamer verzamelen, waarbij hun gedrag in schril contrast staat met de chaos en het lawaai van de buitenwereld.
- Vervolgens beschrijft de dichter specifieke voorbeelden van beleefd gedrag, zoals 'alsjeblieft' en 'dankjewel' zeggen, de deur voor anderen openhouden en 'excuseer mij' zeggen.
- Ahlberg gebruikt slimme rijmpjes en humoristische taal om dit beleefde gedrag nog aantrekkelijker en leuker te laten lijken, zodat kinderen het leuk vinden om goede manieren te leren.
- Het gedicht benadrukt de positieve impact van beleefdheid, en benadrukt hoe het een glimlach op de gezichten van mensen tovert en een harmonieuze omgeving creëert.
- De dichter brengt ook het idee over dat beleefdheid niet beperkt is tot een bepaalde sociale klasse of achtergrond, maar een universele kwaliteit is die door alle kinderen kan worden overgenomen.
- Door het portretteren van een groep kinderen die op een beleefde en respectvolle manier met elkaar omgaan, moedigt Ahlberg kinderen aan om deze waarden te omarmen en schitterende voorbeelden van goede manieren te worden.
- Het gedicht eindigt met een herinnering aan de lezers om beleefdheid te verspreiden waar ze ook gaan, en een blijvende indruk achter te laten op de mensen om hen heen.
Over het geheel genomen is 'Polite Children' een speels en boeiend gedicht dat effectief de betekenis van beleefdheid en goede manieren overbrengt op een manier die resoneert met kinderen, waardoor ze een positieve kijk krijgen op respectvol gedrag en sociale interacties.