Het gedicht presenteert de harde realiteit en het lijden waarmee jonge schoorsteenvegers in het 18e-eeuwse Engeland te maken kregen.
Dit zijn de belangrijkste thema's die in het gedicht worden onderzocht:
1. Lijden en uitbuiting van kinderen :Het gedicht belicht de erbarmelijke omstandigheden en ontberingen van jonge kinderen die gedwongen werden om als schoorsteenveger te werken. Blake beeldt hun benarde situatie af terwijl ze bij hun families worden weggehaald, worden misbruikt en tot gevaarlijk en afmattend werk worden gedwongen.
2. Verlies van onschuld :Vanuit het perspectief van de jonge schoorsteenveger benadrukt het gedicht het verlies van onschuld en de kindertijd die deze kinderen ervaren. Ze zijn beroofd van de geneugten van hun kindertijd en hun geest wordt verpletterd door de harde realiteit van hun situatie.
3. Sociaal onrecht en ongelijkheid :Blake gebruikt de ervaring van de schoorsteenveger als metafoor om maatschappelijke ongelijkheden en onrechtvaardigheden te bekritiseren. Hij legt de uitbuiting van kwetsbare kinderen door de bevoorrechte klassen bloot en benadrukt het gebrek aan compassie en empathie in de samenleving.
4. Religieuze hypocrisie :Het gedicht stelt de rol van religie en de kerk in vraag bij het aanpakken van het lot van deze lijdende kinderen. Het suggereert dat maatschappelijke instellingen, die zorg en bescherming zouden moeten bieden, dit niet doen, wat de religieuze verwijzingen in het gedicht ironisch en kritisch maakt.
Blake's gedicht dient als een krachtige aanklacht tegen maatschappelijke kwalen en onrechtvaardigheden en drukt zijn empathie en bezorgdheid uit voor de kwetsbare en gemarginaliseerde leden van de samenleving.