Waarom schreef William Ernest Henley het gedicht Invictus?

Henley werd in 1873 opgenomen in de Edinburgh Infirmary na een aanval van tuberculose, en er wordt aangenomen dat dit gedicht is geschreven als resultaat van zijn ervaringen daar. Hij had de mogelijkheid om zijn been te laten amputeren, maar hij koos ervoor om de tarsale botten te laten verwijderen en de gewrichten te laten samensmelten. Henley bleef ongeveer een jaar in het ziekenhuis, gedurende welke tijd hij poëzie begon te schrijven. Dit werk werd geschreven tijdens zijn strijd en wordt beschouwd als een zeer krachtig gedicht over doorzettingsvermogen.