1. Heroïsme en moed: Het gedicht verheerlijkt de heldendaden en moed van Beowulf terwijl hij tegenover monsterlijke tegenstanders staat. Het benadrukt het belang van moed, onbaatzuchtigheid en de bereidheid om je leven te riskeren voor het grotere goed.
2. Loyaliteit en eer: Beowulf is een voorbeeld van loyaliteit aan zijn koning, Hrothgar, en aan zijn eigen volk, de Geats. Hij houdt zich aan de erecode, komt zijn beloften na en geeft blijk van onwrikbare integriteit.
3. Kracht en fysieke bekwaamheid: Beowulfs buitengewone fysieke kracht en gevechtscapaciteiten worden door het hele gedicht gevierd. Fysieke bekwaamheid wordt gezien als een deugd, waardoor Beowulf schijnbaar onmogelijke uitdagingen kan overwinnen.
4. Vrijgevigheid en gastvrijheid: De personages in Beowulf vertonen genereus en gastvrij gedrag en bieden onderdak, eten en vriendschap aan gasten en vreemden. Gastvrijheid wordt gezien als een cruciale deugd in de wereld van het gedicht.
5. Het lot en het lot: Beowulf weerspiegelt het Angelsaksische geloof in de onvermijdelijkheid van het lot en de plicht van het individu om zijn lot moedig te aanvaarden. Personages worden geconfronteerd met hun lot en vervullen hun rol zoals bepaald door de goden.
Hoe het gedicht deze waarden promoot:
1. Heroïsche acties en gevechten: Beowulfs gevechten met Grendel, zijn moeder en de draak tonen zijn onwankelbare moed en ontembare geest. Deze confrontaties benadrukken het belang van moed en de triomf van het goede over het kwade.
2. Loyaliteit aan het hof van Hrothgar: Beowulfs loyaliteit aan Hrothgar en zijn steun aan de Denen tegen Grendel tonen de waarde aan van loyaliteit en vriendschap tussen krijgers en hun leiders.
3. Fysieke bekwaamheid in gevechten: Beowulfs fysieke bekwaamheid is cruciaal in zijn succesvolle gevechten. De dichter beschrijft de bovenmenselijke kracht en bekwame vechttechnieken van de held, waarbij hij de waarden van fysieke uitmuntendheid en gevechtskracht prijst.
4. Genereuze feesten en vieringen: Het gedicht beschrijft uitbundige feesten en vieringen in de zaal van Hrothgar en het koninkrijk van Beowulf. Deze scènes benadrukken het belang van vrijgevigheid en het gemeenschappelijk genieten van het leven.
5. Erkenning van het lot: Het gedicht erkent de rol van het lot en het lot in de levens van de personages. Beowulf accepteert zijn lot en confronteert zijn uitdagingen met moed, waarmee hij de acceptatie van iemands lot als een deugdzame daad aantoont.
Door deze waarden weer te geven via de karakters en het verhaal, fungeert Beowulf als een morele gids en culturele toetssteen, waarbij hij de idealen en morele deugden hooghoudt die in de Angelsaksische samenleving als essentieel worden beschouwd.