Wat is het understatement in de gedichtcrematie van Sam McGee?

In het beroemde gedicht "The Cremation of Sam McGee" van Robert W. Service vermeldt de spreker hoe hij en Sam McGee "wat whisky achterlieten om te drinken, maar niettemin om erin te naaien". Deze regel suggereert dat ze een overmatige hoeveelheid whisky hebben achtergelaten. Oppervlakkig gezien kan dit overkomen als een terloopse opmerking over hun whiskyconsumptie. Maar gezien hun extreme omstandigheden en de gevaarlijke omgeving waarin ze zich bevonden, onderstreept het feit dat ze zo’n aanzienlijke hoeveelheid whisky achterlieten de intensiteit en wanhoop van hun situatie. Dit dient als een voorbeeld van understatement, waarbij de woorden van de spreker meer overbrengen dan alleen de letterlijke betekenis en op subtiele wijze verwijzen naar de afschuwelijke aard van hun reis en de grimmige realiteit waarmee ze werden geconfronteerd.