In het gedicht van Emily Dickinson "Omdat ik niet kon stoppen voor de dood" beschrijft de spreker bijvoorbeeld haar eigen dood op een zakelijke manier, zonder enige emotie of drama. Dit understatement versterkt het gevoel van tragedie en verlies in het gedicht.
Een ander voorbeeld van understatement in poëzie is het sonnet van William Shakespeare "When, in schande met fortuin en mannenogen". In dit sonnet drukt Shakespeare zijn gevoelens van isolatie en wanhoop uit omdat hij uit de gratie is bij zowel de wereld als de samenleving. Hij doet dat echter op een rustige en beheerste manier, zonder toevlucht te nemen tot melodrama. Dit understatement maakt de emotionele pijn van de spreker des te intenser.
Understatement is een krachtige techniek die kan worden gebruikt om verschillende effecten in poëzie te creëren. Het kan worden gebruikt om complexe emoties uit te drukken, om ironie of contrast te creëren, of om de impact van een situatie te benadrukken.