Maya Angelou was een Amerikaanse dichter, memoirist en burgerrechtenactiviste. Ze publiceerde zeven autobiografieën, drie essaybundels, verschillende poëziebundels en heeft een lijst met toneelstukken, films en televisieshows over een periode van meer dan 50 jaar.
Ze is vooral bekend om haar zeven autobiografieën, die zich richten op haar ervaringen uit de kindertijd en vroege volwassenheid. Deze werken omvatten _I Know Why the Caged Bird Sings_ (1969), dat het verhaal vertelt van haar leven vanaf haar kindertijd tot de leeftijd van 17 jaar, en _The Heart of a Woman_ (1981), dat haar ervaringen als jongvolwassene beschrijft. Angelou's schrijven wordt vaak gekenmerkt door zijn poëtische kwaliteit en de verkenning van thema's als identiteit, racisme en feminisme. Ze wordt geprezen om haar vermogen om met eerlijkheid en mededogen over moeilijke ervaringen te schrijven.