Enkele van de vroegste overlevende voorbeelden van de Afro-Amerikaanse poëzie heeft zich gebaseerd op de klassieke oudheid en de persoonlijke religieuze ervaring . Dat was waar, bijvoorbeeld , van Phillis Wheatley , wiens " Gedichten over diverse onderwerpen , Religieuze en Morele " maakte gebruik van haar kennis van Grieks en Latijn , en Jupiter Hammon , die een volume van poëzie te denken over christelijke thema van vergeving en verlossing schreef .
Spirituals
Spirituals zijn een genre van lied waarin diepe emoties over het verlangen naar vrijheid , release, vergeving , vereniging met God en rechtvaardiging van de onderdrukking . Deze liederen werden gepopulariseerd in kerken en kamp vergaderingen en op plantages in de tijd van de slavernij . Spirituals zoals ' Swing Low , Sweet Chariot " en " Gospel Train " gebruik maken van een soort geheime taal om te verwijzen naar de ondergrondse spoorlijn .
Anti - Slavery Vers
Enkele van de grootste werken van de Afro -Amerikaanse poëzie waren gewijd aan de afschaffing van de slavernij . De New Jersey industrieel en uitgever Alfred Gibbs Campbell schreef een dichtbundel pleiten opstand tegen de slavernij en Gods oordeel voorspellen tegen slavenhouders . Antislavery liederen werden ook verzameld in werken zoals "The Anti - Slavery Harp ", gepubliceerd in 1848
Gedichten van Identity
Het tijdperk meest geassocieerd met gedichten over Afrikaanse Amerikaanse identiteit was de Harlem Renaissance van de jaren 1920 en '30 . Dichters als Langston Hughes en Claude McKay schreef gedichten over de complexiteit van gemengde identiteiten en de spirituele erfenis van de Afrikaanse diaspora . Stilistisch zulke gedichten vaak vertaald het ritme en de stijl van de jazz in de Engels taal .