Surrealistische elementen: Het verhaal bevat elementen uit de fantasie, het surrealisme en het bovennatuurlijke, die niet kenmerkend zijn voor het literair realisme. Bierce creëert een dubbelzinnige en droomachtige sfeer die het begrip van de werkelijkheid van de lezer uitdaagt.
Focus op innerlijke ervaringen: Het verhaal onderzoekt de innerlijke gedachten, gevoelens en percepties van de hoofdpersoon, Peyton Farquhar, terwijl hij geconfronteerd wordt met het vooruitzicht van de dood. Deze introspectieve focus op de psychologische toestand van het individu is geen primaire zorg in het literair realisme.
Vervormde tijdreeks: Het verhaal volgt geen lineaire en logische opeenvolging van gebeurtenissen. Er wordt gebruik gemaakt van flashbacks, stream-of-bewustzijn en verschuivingen in perspectief, waardoor het moeilijk wordt om de ware aard van de werkelijkheid binnen het verhaal te onderscheiden.
Afwezigheid van sociale kritiek: Literair realisme probeert vaak sociale, economische en politieke aspecten van de samenleving te bekritiseren. "An Occurrence at Owl Creek Bridge" houdt zich echter niet expliciet bezig met sociaal commentaar. In plaats daarvan concentreert het zich op de strijd van het individu om te overleven en de surrealistische aard van de menselijke ervaring.
Concluderend:hoewel 'An Occurrence at Owl Creek Bridge' een meesterlijk geschreven kortverhaal is, plaatst de integratie van surrealistische elementen, subjectieve perspectieven en een gebrek aan sociale kritiek het buiten de grenzen van het literair realisme. Het wordt beschouwd als een werk van de Amerikaanse romantiek vanwege de verkenning van de innerlijke wereld van het individu en het gebruik van symbolische en fantasierijke elementen.