Apolonio's leven neemt een onverwachte wending wanneer een circusgroep onder leiding van een sterke man genaamd Atlas in de stad arriveert. Atlas daagt de bewoners uit om zijn kracht onder ogen te zien en looft zelfs een prijs uit voor iedereen die hem kan verslaan. Apolonio, gedreven door een verlangen om zijn vroegere glorie terug te winnen en indruk te maken op de mooie Esmeralda, een meisje in de stad, besluit de confrontatie aan te gaan met de formidabele Atlas.
Apolonio traint intensief, waarbij hij de methoden volgt die hem ooit kracht en atletisch vermogen brachten. Naarmate de dag van de wedstrijd nadert, neemt de opwinding toe en verzamelt de stad zich om getuige te zijn van de langverwachte confrontatie. De wedstrijd tussen Apolonio en Atlas is hevig, waarbij beide vechters alles geven. In een moment van verhoogde emotie slaagt Apolonio erin een krachtige klap uit te delen en de onverslaanbare Atlas te verslaan.
Verrassend genoeg lijkt Atlas nederig in zijn nederlaag en deelt hij een openbaring met Apolonio. Atlas geeft toe dat zijn kracht, net als die van Apolonio, een illusie was die voor amusement was gecreëerd. Terwijl ze spreken, bezwijkt Atlas aan een hartaanval, waaruit blijkt dat zijn schijnbaar bovenmenselijke fysieke vorm kwetsbaarheid en sterfelijkheid verborg.
Het verhaal eindigt met Apolonio die nadenkt over zijn triomf en de vergankelijke aard van kracht. Hij realiseert zich dat zijn overwinning niet alleen een persoonlijke prestatie was, maar ook een symbolische weergave van de vastberadenheid, de veerkracht van de menselijke geest en de aanvaarding dat het leven, met al zijn uitdagingen, omarmd moet worden.