Hoeveel woorden gebruikt een moderne schrijver vergeleken met Shakespeare?

Het is moeilijk om een ​​exact aantal te bepalen, aangezien taalgebruik en woordenschat in de loop van de tijd evolueren. Studies suggereren echter dat het moderne Engels ongeveer 250.000 woorden bevat, terwijl het Engels uit de tijd van Shakespeare in de 16e en 17e eeuw uit ongeveer 150.000 tot 200.000 woorden bestond. Er wordt aangenomen dat Shakespeare zelf in zijn werken een uitgebreide woordenschat van meer dan 20.000 woorden heeft gebruikt.

Het moderne Engels heeft zijn lexicon uitgebreid als gevolg van onder meer de introductie van nieuwe wetenschappelijke, technische, politieke en culturele termen. Niettemin worden de taalkundige creativiteit van Shakespeare en de complexiteit van zijn taal nog steeds algemeen bewonderd en bestudeerd.