De brief van broeder Laurence aan Romeo werd onderschept door broeder John, die hem niet in Mantua kon bezorgen vanwege een quarantaine die aan de stad was opgelegd vanwege een uitbraak van de pest.
Is broeder John zelf naar Mantua gegaan of heeft hij geprobeerd een boodschapper te halen?
Broeder Jan ging vanwege de quarantaine niet zelf naar Mantua. Hij probeerde een boodschapper te vinden die de brief kon aannemen, maar kon niemand vinden die bereid was het risico te nemen de stad binnen te komen.