* Empathie en begrip: Hinton, destijds zelf een tiener te zijn, wilde de worstelingen en perspectieven van tieners uit verschillende sociale groepen weergeven, met name die als 'buitenstaanders' in de samenleving beschouwd. Ze hoopte stereotypen af te breken en empathie te bevorderen voor degenen die vaak verkeerd werden begrepen of gemarginaliseerd.
* Uitdagende sociale normen: Het boek onderzoekt thema's van classisme, vooroordelen en maatschappelijke verwachtingen die vaak hebben geleid tot conflicten en misverstand tussen verschillende groepen. Hinton was van plan deze normen uit te dagen en de ongelijkheden te benadrukken die binnen haar eigen samenleving bestonden.
* Het belang van relaties en loyaliteit benadrukken: Het boek benadrukt de banden van vriendschap en loyaliteit die bestaan binnen de groep "Greaser". Hinton wilde laten zien dat deze relaties net zo sterk en zinvol kunnen zijn als die in meer bevoorrechte groepen.
* Een stem geven aan tieners: * De buitenstaanders* was een baanbrekend boek voor zijn tijd omdat het een stem gaf aan tieners en hun ervaringen. Hinton's authentieke en herkenbare weergave van het tienerleven resoneerde met een breed publiek en hielp bij het vestigen van jonge volwassen fictie als een legitiem genre.
Kortom, Hinton wilde een verhaal creëren dat vooroordelen zou uitdagen, begrip zou bevorderen en een stem zou geven aan degenen die vaak over het hoofd werden gezien . Haar doel was om lezers kritisch te laten nadenken over de wereld om hen heen en de manieren waarop de samenleving individuen labelt en behandelt.