De Jean in de titel verwijst naar Jean Cadoille , de hoofdpersoon van de roman *Jean de Florette*. Hij is een jonge man die een stuk land erft genaamd "La Source" en probeert het nieuw leven in te blazen met de hulp van zijn vrouw, maar krijgt te maken met tegenstand en bedrog van de omringende landeigenaren, met name Ugolin Soubeyran en zijn zoon Baptiste .
* Ugolin Soubeyran is de belangrijkste antagonist in het verhaal en is verantwoordelijk voor een groot deel van het lijden dat Jean de Florette doorstaat.
* Baptiste is de zoon van Ugolin en is medeplichtig aan de plannen tegen Jean.
* Manon , de dochter van Ugolin, is het titulaire personage van het vervolg *Manon des Sources*, waarin ze wraak zoekt voor het onrecht dat Jean de Florette heeft geleden.