Wanneer een schrijver een retorische bewering doet, probeert hij de lezer ervan te overtuigen iets te geloven of te doen. De bewering is de basis van het argument, en al het bewijsmateriaal en de redenering die in de tekst worden gepresenteerd, moeten dit ondersteunen.
Om effectief te zijn, moet een retorische claim:
* Duidelijk en beknopt:de claim moet gemakkelijk te begrijpen zijn en mag niet te breed of te smal zijn.
* Specifiek en gericht:de claim moet specifiek genoeg zijn om betwistbaar te zijn, maar mag niet zo beperkt zijn dat er niet genoeg over te zeggen valt.
* Controversieel:de bewering moet discutabel zijn, en niet iets waar iedereen het al over eens is.
* Ondersteund door bewijs:De claim moet worden ondersteund door bewijs uit de tekst.
Retorische beweringen zijn te vinden in alle soorten teksten, inclusief essays, artikelen, toespraken en advertenties. Door de bewering te identificeren, kunnen lezers het doel van de auteur beter begrijpen en de geldigheid van het argument beoordelen.