1. Psychologie:
* Functionalisme: Hij wordt beschouwd als de vader van het functionalisme, een psychologische school die de nadruk legde op het doel van mentale processen en hoe deze organismen hielpen zich aan te passen aan hun omgeving. Hij betoogde dat bewustzijn een stroom van ervaringen is, geen statische entiteit, en dat het de functie ervan is om gedrag te sturen.
* Bewustzijnsstroom: Dit concept, gepopulariseerd door James, beschrijft de voortdurende stroom van gedachten, gevoelens en sensaties waaruit onze bewuste ervaring bestaat.
* Pragmatisme: Hij pleitte voor het filosofische perspectief van het pragmatisme, dat inhoudt dat de betekenis van een idee wordt bepaald door de praktische gevolgen ervan.
* Emotietheorie: Hij stelde de James-Lange-emotietheorie voor, die suggereert dat fysiologische reacties op stimuli voorafgaan aan de subjectieve ervaring van emotie.
2. Filosofie:
* Pragmatisme: Zoals hierboven vermeld, was James een prominente figuur in de ontwikkeling van het pragmatisme, een filosofische beweging die zich concentreerde op de praktische gevolgen van ideeën en theorieën.
* Religieuze ervaring: Hij schreef uitgebreid over religieuze ervaringen en pleitte voor het belang van individuele religieuze ervaringen bij het vormgeven van religieus geloof.
* De wil om te geloven: Hij voerde aan dat het soms rationeel is om ergens in te geloven, zelfs als er geen sluitend bewijs voor is, vooral als het gaat om geloof en moraliteit.
3. Opleiding:
* De principes van de psychologie: Zijn invloedrijke boek, gepubliceerd in 1890, wordt beschouwd als een mijlpaal op het gebied van de psychologie en heeft ertoe bijgedragen dat de discipline een legitiem vakgebied werd.
* Onderwijshervormingen: Hij pleitte voor vooruitstrevend onderwijs, waarbij hij de nadruk legde op individueel leren, studentgerichte benaderingen en het belang van praktische ervaringen.
Veroudering:
De bijdragen van William James hebben een blijvende impact gehad op de psychologie, filosofie en onderwijs. Hij wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke denkers van de late 19e en vroege 20e eeuw. Zijn ideeën worden nog steeds bestudeerd en besproken door wetenschappers op verschillende gebieden, en zijn werk heeft geholpen ons begrip van de menselijke geest en zijn rol in de wereld vorm te geven.