In de jaren vijftig werden zowel beatbeweging als rock-'n-roll gezien als een vorm van muziek.

Zowel de beatbeweging als de rock-'n-roll werden in de jaren vijftig gezien als vormen van tegencultuur. Ze verwierpen allebei de heersende waarden en normen van die tijd en werden gezien als een bedreiging voor de status quo. De beatbeweging was een literaire stroming die non-conformiteit en spontaniteit vierde, en rock-'n-roll was een muziekgenre dat zich kenmerkte door zijn rebelse en vaak expliciete teksten. Zowel de beatbeweging als de rock-'n-roll waren populair onder jongeren die zich vervreemd voelden van de reguliere cultuur van die tijd, en ze hielpen bij het creëren van een gemeenschapsgevoel onder deze jongeren.