Breakdancing ontstond begin jaren zeventig in de Bronx, New York City. Het is een straatdans die acrobatische bewegingen, zoals spins, sprongen en salto's, combineert met ritmische lichaamsbewegingen. De dans wordt vaak uitgevoerd op hiphopmuziek en is een populaire vorm van expressie geworden voor jongeren over de hele wereld.
De begindagen
De wortels van breakdance zijn terug te voeren op Afrikaanse danstradities, maar ook op de Latijnse dansstijlen die in de jaren zestig populair waren in New York City. Begin jaren zeventig begonnen dj's breakbeats te spelen, de percussieve delen van funk- en soulnummers. Deze breakbeats vormden de perfecte soundtrack voor de acrobatische bewegingen die jonge dansers in de Bronx ontwikkelden.
De gouden eeuw van breakdancing
De gouden eeuw van breakdance vond plaats in de jaren tachtig, toen de dans een wereldwijd fenomeen werd. Breakdanceploegen van over de hele wereld streden in gevechten en de dans was te zien in films, muziekvideo's en televisieshows. Enkele van de beroemdste breakdancers uit die tijd zijn Afrika Bambaataa, Kool Herc en Grandmaster Flash.
Afgang en heropleving
Breakdancing daalde eind jaren tachtig in populariteit, maar kende in de jaren negentig een heropleving. Deze heropleving was gedeeltelijk te danken aan de populariteit van hiphopmuziek, en leidde ook tot de ontwikkeling van nieuwe breakdancestijlen, zoals popping, lockdown en house.
Breakdansen vandaag
Tegenwoordig is breakdancing nog steeds een populaire dansvorm en wordt beoefend door mensen van alle leeftijden en achtergronden. Er zijn breakdanceploegen over de hele wereld en de dans is vaak te zien in competities, festivals en andere evenementen. Breakdancing is ook opgenomen in de Olympische Spelen en zal zijn debuut maken op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs.