* scheidingsangst: Woody, samen met het andere speelgoed, wordt per ongeluk gedoneerd aan Sunnyside Daycare door Andy's moeder. Hij gelooft aanvankelijk dat dit een geweldige kans voor hen is om een gelukkig leven te hebben met nieuwe kinderen.
* Reality Check: Sunnyside blijkt echter snel een misleidende en controlerende omgeving te zijn. Woody ontdekt dat het speelgoed wordt behandeld als slaven door de meedogenloze lotso, de leider van het kinderdagverblijf.
* ontsnapping en verlossing: Woody herkent de gevaren van verblijf bij Sunnyside en helpt buzz en het andere speelgoed te ontsnappen. Hij confronteert ook Lotso, onthult zijn manipulatieve aard en verbreekt uiteindelijk zijn controle over het andere speelgoed.
* Opoffering en nieuw begin: Op een cruciaal moment beseft Woody dat Andy opgroeit en hem niet langer als speelgoed nodig heeft. Hij offert zijn eigen geluk op om ervoor te zorgen dat het andere speelgoed Andy bereikt en wordt veilig verzorgd.
* Nieuw huis en doel: Andy, die is opgegroeid, schenkt Woody aan Bonnie, een klein meisje dat zijn nieuwe eigenaar wordt. Woody worstelt aanvankelijk om zich aan te passen aan zijn nieuwe leven, maar vindt uiteindelijk een hernieuwd gevoel van doel en erbij horen.
Woody's reis in Toy Story 3 gaat over het confronteren van zijn eigen angsten, het realiseren van het belang van verandering en uiteindelijk nieuwe betekenis en liefde vinden in zijn leven.