1. De handeling waarbij je iets van waarde opgeeft ter wille van iets anders . Je zou bijvoorbeeld je vrije tijd kunnen opofferen om voor een examen te studeren.
2. De handeling waarbij iemand of iets wordt gedood als offer aan een god of goden . Deze praktijk was gebruikelijk in veel oude religies en wordt in sommige culturen nog steeds beoefend.
3. Het ding dat wordt opgegeven of gedood tijdens een offer . De oude Grieken offerden bijvoorbeeld vaak dieren aan hun goden.
In meer algemene zin kan opoffering verwijzen naar elke daad waarbij iets waardevols wordt opgegeven ter wille van iets anders dat als belangrijker wordt beschouwd. U kunt bijvoorbeeld uw persoonlijke comfort opofferen om iemand in nood te helpen.