1. Strings: Het belangrijkste geluidsproducerende onderdeel van een piano is een set snaren, elk met een andere lengte, spanning en dikte. Wanneer een toets wordt ingedrukt, slaat een bijbehorende hamer op de snaar, waardoor deze gaat trillen. De snaren zijn gespannen over een metalen frame, een klankbord genaamd, dat het geluid versterkt en projecteert.
2. Dempers: Elke snaar heeft een demper die erop rust als de toets niet wordt ingedrukt. Wanneer een toets wordt ingedrukt, gaat de demper omhoog, waardoor de snaar vrij kan trillen. Zodra de toets wordt losgelaten, valt de demper terug op de snaar, waardoor de trilling stopt. Dit mechanisme regelt de duur van elke noot.
3. Actie: De actie van een piano verwijst naar het mechanische systeem dat de beweging van de toetsen op de hamers overbrengt. Wanneer een toets wordt ingedrukt, wordt een hefboommechanisme verbonden met een hamer, waardoor deze gaat zwaaien en op de juiste snaar slaat. De actie is ontworpen om nauwkeurige controle te bieden over de timing, snelheid en kracht van de hamerslagen, die de toon en dynamiek van het geluid beïnvloeden.
4. Klankbord: Het klankbord is een groot, dun houten paneel onder de snaren. Wanneer de snaren trillen, brengen ze de klankbodem in sympathische trillingen. Het klankbord fungeert als een akoestische versterker en straalt en projecteert de geluidsgolven naar de omringende ruimte. De grootte, vorm en het materiaal van de zangbodem hebben een aanzienlijke invloed op de algehele toon en kwaliteit van de piano.
5. Pedalen: Piano's hebben doorgaans twee of drie pedalen die het geluid op verschillende manieren wijzigen. Het meest gebruikte pedaal is het Sustain-pedaal, dat alle dempers tegelijk optilt. Hierdoor kunnen de snaren vrij trillen, zelfs nadat de toetsen zijn losgelaten, waardoor een aanhoudend effect ontstaat. De overige pedalen, zoals het zachte pedaal (una corda) en het sostenutopedaal, hebben specifieke functies die de klankkleur, het volume of de duurzaamheid van de noten veranderen.
6. Kast en deksel: De kast en het deksel van de piano spelen een belangrijke rol bij het vormgeven van de klank. De kast fungeert als resonator en versterkt en voegt warmte toe aan het geluid dat door de snaren wordt geproduceerd. Het deksel kan in verschillende posities worden versteld, waardoor de projectie en richting van het geluid worden beïnvloed.
Door al deze elementen en mechanismen te combineren, produceren piano’s een breed scala aan geluiden met variërende tonen, dynamiek en timbres. De klank van een piano is zeer genuanceerd en kan worden beïnvloed door factoren zoals het ontwerp en de materialen van het instrument, de vaardigheid en techniek van de bespeler, en de akoestische omgeving waarin deze wordt bespeeld.