De term "disco" werd oorspronkelijk in de jaren vijftig gebruikt om de locatie te beschrijven waar discomuziek werd gespeeld, in plaats van de muziek zelf. Begin jaren zeventig ging de term echter verwijzen naar het muziekgenre zelf.
Disco was een groot commercieel succes in de jaren zeventig en produceerde enkele van de meest populaire en iconische nummers van het decennium, zoals "Stayin' Alive" van de Bee Gees en "I Will Survive" van Gloria Gaynor.
Het discotijdperk had ook een aanzienlijke impact op mode en dans, en hielp bij het creëren van een nieuwe culturele identiteit voor de jaren zeventig.