* Klassieke muziek: Dit soort muziek wordt doorgaans geschreven voor een orkest of een ander groot ensemble en bevat vaak complexe melodieën, harmonieën en ritmes. Voorbeelden van klassieke instrumentale muziek zijn symfonieën, concerten en sonates.
* Jazz: Dit soort muziek wordt gekenmerkt door improvisatie, syncopen en een sterke nadruk op ritme. Voorbeelden van instrumentale jazzmuziek zijn bigbandjazz, bebop en cooljazz.
* Rock: Dit soort muziek wordt gekenmerkt door een sterke beat, vervormde gitaren en bevat vaak zang. Er zijn echter ook veel instrumentale rocknummers, zoals ‘Stairway to Heaven’ van Led Zeppelin en ‘Eruption’ van Van Halen.
* Pop: Dit soort muziek wordt gekenmerkt door pakkende melodieën, eenvoudige harmonieën en een sterke beat. Voorbeelden van instrumentale popmuziek zijn onder meer "Popcorn" van Hot Butter en "The Chicken Dance" van Werner Thomas.
Van instrumentale muziek kan om verschillende redenen worden genoten, waaronder het vermogen om een stemming of sfeer te creëren, de schoonheid en complexiteit ervan, en het vermogen om een verhaal zonder woorden te vertellen.