Diagetische geluiden dragen bij aan het algehele realisme en de immersie van een scène door een natuurlijke soundscape te creëren die past bij de gebeurtenissen op het scherm. Ze bieden extra context-, sfeer- en verhaalelementen zonder direct de grenzen van de fictieve wereld te doorbreken. Niet-diagetische geluiden zijn daarentegen geluiden die van buiten de afgebeelde wereld komen, zoals een partituur of toegevoegde geluidseffecten die de actie benadrukken of becommentariëren, maar bestaan los van de fysieke realiteit van het verhaal.