- Diversiteit: Aziatische muziek is ongelooflijk divers en weerspiegelt de enorme culturele en geografische diversiteit van het continent. Elke regio en elk land heeft zijn unieke muzikale tradities, instrumenten en stijlen.
- Melodie: Aziatische muziek legt vaak de nadruk op melodische lijnen die ingewikkeld, versierd en zeer expressief zijn. Veel Aziatische melodieën hebben kenmerkende melodische contouren, toonladders en intervallen die je niet vaak tegenkomt in westerse muziek.
- Ritme: Ritmische patronen in Aziatische muziek zijn vaak complex en polyritmisch, waarbij meerdere ritmelagen tegelijkertijd worden gespeeld. Ritmische cycli en maatsoorten variëren sterk tussen verschillende Aziatische muziektradities.
- Instrumenten: Aziatische muziek bevat een breed scala aan traditionele instrumenten, waarvan er vele uniek zijn voor specifieke regio's of landen. Enkele veel voorkomende instrumenten zijn de sitar, tabla, dilruba, sarangi, erhu, dizi, guzheng, koto, shakuhachi en gamelan.
- Timbre: Het timbre van Aziatische muziek is rijk en gevarieerd, als resultaat van de unieke timbres van traditionele instrumenten, vocale technieken en speelstijlen. Instrumenten worden vaak gemaakt van natuurlijke materialen zoals hout, zijde en dierenhuiden, waardoor verschillende en karakteristieke geluiden worden geproduceerd.
- Tonaliteit: Aziatische muziek maakt gebruik van verschillende toonsystemen, waaronder pentatonische toonladders, heptatonische toonladders en andere niet-westerse toonladders. Het concept van tonaliteit kan verschillen van de westerse muziektheorie, met verschillende benaderingen van harmonie, modulatie en dissonantie.
- Improvisatie: Improvisatie is een essentieel aspect van veel Aziatische muziektradities. Muzikanten improviseren vaak melodieën, ritmes en versieringen binnen vooraf bepaalde kaders, waarmee ze hun virtuositeit en creativiteit demonstreren.
- Verhalen vertellen: Muziek in Azië dient vaak als medium voor het vertellen van verhalen, met liederen, instrumentale stukken en opera's die verhalen, mythen, legendes en historische gebeurtenissen overbrengen.
- Ritueel en ceremonie: Muziek speelt een belangrijke rol in religieuze en culturele rituelen en ceremonies in heel Azië. Veel vormen van Aziatische muziek zijn nauw verbonden met spirituele praktijken, festivals en traditionele vieringen.
- Fusie en crossover: In de hedendaagse tijd hebben verschillende Aziatische muziektradities steeds meer elementen uit andere culturen geïntegreerd, wat heeft geleid tot nieuwe vormen van fusion- en crossover-muziek waarin Aziatische en westerse muzikale elementen samenkomen.