1. Expositie :De expositie introduceert de hoofdthema's van de symfonie. Het begint meestal met een langzame introductie, gevolgd door een snellere Allegro-sectie. De Allegro-sectie is vaak in sonate-allegro-vorm, die uit drie secties bestaat:het eerste thema, het tweede thema en de ontwikkeling.
2. Ontwikkeling :In het ontwikkelingsgedeelte ontwikkelt en transformeert de componist de hoofdthema's uit de expositie. Dit gedeelte is vaak behoorlijk dramatisch en virtuoos.
3. Recapitulatie :De recapitulatie is een herformulering van de hoofdthema's uit de expositie. De samenvatting is echter meestal niet exact; de componist kan enkele wijzigingen in de thema's aanbrengen of nieuw materiaal toevoegen.
4. Coda :De coda is een kort slotgedeelte dat de symfonie afsluit. De coda is vaak erg krachtig en majestueus.