* Metallofonen: Deze instrumenten zijn gemaakt van metalen staven waarop met hamers wordt geslagen. Ze produceren een verscheidenheid aan toonhoogtes en worden vaak gebruikt om melodieën te creëren.
* Gongs: Deze instrumenten zijn gemaakt van metalen schijven waarop met hamers wordt geslagen. Ze produceren een diep, resonerend geluid en worden vaak gebruikt om ritmische patronen te creëren.
* Drums: Deze instrumenten zijn gemaakt van dierenhuid of synthetisch materiaal en zijn over een houten frame gespannen. Ze worden gebruikt om een verscheidenheid aan ritmes en patronen te creëren.
* Bekkens: Deze instrumenten zijn gemaakt van twee metalen schijven die tegen elkaar worden geslagen. Ze produceren een helder, doordringend geluid en worden vaak gebruikt om accenten te creëren.
* Andere instrumenten: Naast het bovenstaande kan een gamelanband ook andere instrumenten bevatten, zoals fluiten, violen en xylofoons.
De structuur van een gamelanband is typisch hiërarchisch, waarbij de belangrijkste instrumenten (zoals de metallofoons en gongs) de hoofdmelodie spelen en de andere instrumenten de begeleiding verzorgen. De band wordt doorgaans geleid door een dirigent, die met verschillende handgebaren de muzikanten aanstuurt.
Gamelanbands worden in Indonesië vaak gebruikt om traditionele dansen, ceremonies en rituelen te begeleiden. Ze kunnen ook worden gebruikt voor het uitvoeren van moderne composities en hedendaagse muziek.