De geschiedenis van het maken van films in Chicago gaat terug tot de begindagen van de filmindustrie. In de jaren 1890 was de stad de thuisbasis van een aantal filmstudio's, waaronder de Essanay Film Manufacturing Company en de Selig Polyscope Company. Deze studio's produceerden enkele van de eerste stomme films, waarvan er vele komedies waren.
De filmindustrie in Chicago bloeide in de jaren twintig en dertig. Gedurende deze tijd was de stad de thuisbasis van meer dan 50 filmstudio's, waaronder enkele van de beroemdste studio's in Hollywood, zoals Universal Studios en Paramount Pictures. Deze studio's produceerden een grote verscheidenheid aan films, van komedies tot drama's en gangsterfilms.
De filmindustrie in Chicago ging eind jaren dertig en begin jaren veertig achteruit. Dit was deels te danken aan de opkomst van de televisie en deels aan het feit dat veel van de grote filmstudio's naar Los Angeles verhuisden. Chicago is echter nog steeds een belangrijk centrum voor onafhankelijk filmmaken en filmproductie.
De West East Side Theaters
Chicago's West Side en East Side herbergen een aantal historische bioscopen. Deze theaters speelden een belangrijke rol in de ontwikkeling van de filmindustrie en fungeren nog steeds als entertainmentmonumenten.
Enkele van de beroemdste theaters aan de West East Side zijn het Chicago Theatre, het Oriental Theatre en het United Artists Theatre. Het Chicago Theatre werd geopend in 1921 en is een van de oudste en meest historische theaters in de Verenigde Staten. Het Oriental Theatre werd geopend in 1927 en staat bekend om zijn sierlijke interieur. Het United Artists Theatre werd geopend in 1929 en staat bekend om zijn grote scherm en het ultramoderne geluidssysteem.
Deze theaters zijn slechts enkele van de vele historische theaters die te vinden zijn aan de West East Side van Chicago. Deze theaters zijn een bewijs van de rijke filmgeschiedenis van de stad en bieden bioscoopbezoekers nog steeds een unieke en plezierige ervaring.