Tijdperknamen:
- Het Elizabethaanse tijdperk duurde van 1558 tot 1603 en viel samen met de regering van koningin Elizabeth I.
- Het Jacobijnse tijdperk volgde, dat de jaren 1603 tot 1625 besloeg, tijdens het bewind van koning James I.
Het leven van Shakespeare valt voornamelijk binnen deze perioden, waardoor zijn literaire carrière vorm krijgt en de historische context van zijn werken wordt beïnvloed.