1. Theatraal succes:
- De toneelstukken van Shakespeare werden regelmatig opgevoerd door vooraanstaande toneelgezelschappen, met name de Lord Chamberlain's Men (later bekend als de King's Men).
- Zijn werken trokken een groot publiek en werden populair bij zowel de aristocratie als het grote publiek.
- Hij werkte samen met theatermanagers en acteurs, zoals Richard Burbage, die veel lof kreeg voor hun vertolkingen in zijn toneelstukken.
2. Koninklijk Mecenaat:
- Koningin Elizabeth I en koning James I verleenden bescherming aan het gezelschap van Shakespeare, waardoor ze de eer kregen bekend te staan als de "King's Men" onder het bewind van James.
- Shakespeare droeg een aantal van zijn werken op aan invloedrijke figuren uit die tijd, waaronder de graaf van Southampton.
3. Publicatie van werken:
- Hoewel veel toneelstukken van Shakespeare voor het eerst op het podium werden opgevoerd, werden sommige tijdens zijn leven ook in kwarto-edities gepubliceerd.
- De publicatie van zijn verzamelde werken in de First Folio van 1623, samengesteld door John Heminges en Henry Condell, versterkte zijn reputatie als literair figuur verder.
4. Lof van tijdgenoten:
- Shakespeare kreeg erkenning van collega-schrijvers en kunstenaars uit zijn tijd.
- Ben Jonson, een gerespecteerd toneelschrijver uit die tijd, schreef eerbetoon aan Shakespeare in zijn eigen werken en prees zijn vaardigheid als toneelschrijver.
- Francis Meres verwees in zijn "Palladis Tamia" (1598) naar Shakespeare als "de meest voortreffelijke" onder de Engelse schrijvers.
5. Literaire invloed:
- De toneelstukken van Shakespeare werden vaak geciteerd en verwezen door andere schrijvers en werden vaak gebruikt als bronmateriaal voor daaropvolgende literaire en theatrale werken.
- Zijn schrijfstijl en taalgebruik hielpen nieuwe normen te stellen voor de Engelse literatuur en hadden een diepgaande impact op latere generaties schrijvers.
Hoewel de bekendheid van Shakespeare voornamelijk berustte op zijn succes als toneelschrijver en zijn impact op het theater, is het moeilijk met zekerheid te zeggen hoe algemeen bekend hij was buiten Londen of hoe blijvend zijn roem tijdens zijn leven was. Niettemin was het niveau van erkenning dat hij binnen zijn hedendaagse kringen bereikte invloedrijk en maakte hem tot een belangrijke figuur in de Engelse literatuur.